조윤상(서울 성경침례교회)
올해(뉴에이저들이 물병자리 시대의 시작이라고 운운하는 해) 1월 '정신세계사'에서 월간
『정신세계』가 창간되었다. 그 동안 뉴에이지와 관련된 단행본들을 발간해 오다가 마침내
그들의 정체를 드러내듯 월간지를 내놓게 된 것이다. 아마 출간 진원지를 보아서는 이 단체가 아마도 '천도교'일 가능성을 배제할 수 없다는 생각이 들었다.
그동안 뉴에이지에 대해서 국내적으로 연구결과가 발표되기는 했지만 부분적이었고 지속적이지 않아서 개념적인 소개에 그친 것을 보면 본서의 창간은 미래학문을 연구하고자 하는 사람들에게 있어서는 주목할 만한 것일 것이다(이것은 그 책을 긍정한다는 의미는 아니다).
뉴에이지는 학문적 연구대상으로 어려운 분야임은 틀림없다.
그럼에도 불구하고 문화적으로는 영화, 음악, 광고, 만화, 음식, 출판 등등 여러분야에서 사람들에게 의식, 무의식적으로 영향을 주고 있다. 잡지 내용의 성격상 사람들에게 많이 팔리지는 않을 것이다. 그러나 그 내용이 한번 보고 버릴 것들이 아니기 때문에 누가 그 잡지의 구독자가 되겠는가 하는 문제를 생각해봐야 한다.
일반적인 뉴에이지 운동가나 신비종교 회원들이 구입하고 읽는 것은 그렇다고 손치더라도 만일 회사의 인사,행정 담당자나 광고 담당자 혹은 예능계의 종사자, 교사, 문인 등이 이 잡지들을 발견하고 읽는다면 과연 어떻게 생각하고 행동하며 어떤 결과들이 초래될 것인가?
뉴에이지의 문제는 단순히 그 사상을 추종하는데에서만 발생하는 것이 아니라 추종자가 아니더라도 자신의 직업에 이용하는데에서 응용될 결과들을 예상한다면 뉴에이저들의 문제로만 돌리기에는 마땅치 않은 구석들이 있다. 필자는 이 분야의 전문가는 아니기 때문에 더 이상 깊이 있기 다루지는 않으려고 한다. 다만 20세기가 이념과 이념들간의 대립의 시대였고 여기에 지친 사람들이 21세기 새천년을 맞이하는 이 시점에서 '제3의 길'을 모색하는 대상으로 뉴에이지를 주목하고 있는 현실을 그냥 지나쳐서는 안되는 것이 그리스도인의 자세이다.
필자가 발견한 것으로는 뉴에이지의 근본사상, 즉 『스스로의 노력으로 완전하게 되려는 시도』와 같은 사상이 모든 이방종교에 공통적으로 존재한다는 것이다.
그러나 뉴에이지는 이른바 '종교 아닌 종교' 로써 사람들을 끌어모으는 힘을 가지고 있음을 볼 때 내릴 수 있는 한마디의 평가가 바로 이것이다.
'사람의 혼을 교묘하게 마비시켜 안락사시키려는 마귀의 도구'
만일 이러하다면, 교회시대의 마지막을 살고 있는 한국의 그리스도인들은 어떻게 대처할 것인가?
그저 자신은 뉴에이지가 아닌 것으로 만족할 것인가? 정신세계사의 발빠른 움직임에 그저 교세확장 이나 교회이름 알리기에 정신이 팔려있는 나머지 아직까지 제도권 기독교계에서는 우리의 어린 세대들에게 있어서는 영혼이 좀먹어 들어가고 결국은 '신선 놀음에 도끼자루 썩는 결과'를 맞이할지도 모른다. 외부의 박해에는 죽음으로써 맞서는 시대도 지나가고 이보다 더 심각하고 무서운 내부에서의 썩음과 부패에는 누가 대처할 것인가?
이 문제에 대해 이미 제도권 교회는 자격을 상실했다. 또한 맞설 수 있는 힘도 없다. 오직 성경에 최종권위를 두고 그대로 믿고자 하는 사람들만이 할 수 있는 일이다.
뉴에이지에 대한 분석은 학회지(성경대로믿는사람들)에서 지난호(2000.1월호)로 연재가 끝났지만 이에 대한 경고와 대처는 다음호부터 이루어 졌으면 하는 필자의 바램이다.
주 예수여 어서 오시옵소서(계22:20)